डॉली पार्टन लगभग छह साल की थीं जब उन्होंने अपना पहला गीत लिखा: "लिटिल टाइनी टैसलटॉप," जो उनकी मक्के के रेशों से बने बालों वाली गुड़िया के लिए एक श्रद्धांजलि थी। उनकी माँ ने इसे एक जूते के डिब्बे में बड़े प्यार से संभाल कर रखा था।

"मुझे वह छोटी गुड़िया बहुत प्यारी थी," पार्टन ने दशकों बाद लिखा। "मैंने लेखन के माध्यम से खुद को और अपनी भावनाओं को व्यक्त किया - मुझे यकीन है कि मैं यही सोच रही थी, 'टैसलटॉप के बारे में एक गाना तो होना ही चाहिए।'"

इसके बाद पार्टन ने संगीत बनाना कभी नहीं छोड़ा। परिवार ने एक बयान में बताया कि लगभग छह दशकों तक अपने करिश्मा, भावपूर्ण गीतों और व्यावसायिक सूझबूझ से लोगों का दिल जीतने वाली इस अदम्य कंट्री संगीत गायिका, गीतकार और अभिनेत्री का मंगलवार को 80 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

मृत्यु का कारण अभी तक सामने नहीं आया है, लेकिन उनके प्रचारक ने बताया कि नैशविले में उनका निधन शांतिपूर्वक हुआ। कुछ दिन पहले ही उन्होंने पीपल पत्रिका को बताया था कि वह कुछ अज्ञात स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रही हैं, लेकिन काम करना जारी रखने की योजना बना रही हैं।

उनके भतीजे ब्रायन सीवर ने एक वीडियो संदेश में कहा, "उनके उदाहरण से हमें विश्वास हो गया कि कुछ भी संभव है। उन्होंने कभी कोई ऐसा दरवाजा नहीं देखा जिसे वह खोल न सकें, और उन्होंने जो दरवाजे खोले, उन्होंने इतिहास रचा और बदल दिया।"

“कोट ऑफ मेनी कलर्स”, “जोलीन” और “आई विल ऑलवेज लव यू” जैसे क्लासिक गानों के साथ, पार्टन सर्वकालिक सबसे अधिक बिकने वाली महिला कलाकारों में से एक बन गईं, जिनके 100 मिलियन से अधिक रिकॉर्ड बिके। उन्होंने लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड सहित 11 ग्रैमी पुरस्कार जीते।

पार्टन के सौम्य व्यक्तित्व, उनके ऊंचे सुनहरे बालों के स्टाइल, भड़कीले परिधानों और मंच के केंद्र में होने की उनकी उमंग भरी खुशी ने उन्हें सभी पृष्ठभूमि के अमेरिकियों का प्रिय बना दिया और अंतरराष्ट्रीय दर्शकों के लिए कंट्री संगीत को पेश करने में मदद की।

इन वर्षों में पार्टन ने एक टीवी वैरायटी शो की मेजबानी की, फिल्मों में अभिनय किया और यहां तक ​​कि अपने गृह राज्य टेनेसी में एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल, डोलिवुड नामक एक थीम पार्क भी बनाया - यह सब एक गीतकार के रूप में उनके प्रशंसित काम के अतिरिक्त है।

लेकिन जिस खूबी ने उन्हें लंबे समय तक स्टारडम दिलाया, वह थी लोगों से जुड़ने की उनकी क्षमता। खुद को बेहद गरीब परिवार से बताने वाली पार्टन अक्सर मेहनतकश अमेरिकी वर्ग के प्रतीक के रूप में सामने आती थीं और नियमित रूप से उन कार्यों के लिए अपना नाम और पैसा लगाती थीं जिन पर उन्हें पूरा भरोसा था।

कोविड-19 महामारी के जवाब में, पार्टन ने 2020 में वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय में वैक्सीन अनुसंधान के लिए 1 मिलियन डॉलर का दान दिया, जिससे वह मॉडर्ना के वैक्सीन विकास की शुरुआती प्रायोजक बन गईं।

उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ-साथ कनाडा, यूनाइटेड किंगडम, ऑस्ट्रेलिया और आयरलैंड में भी प्रीस्कूल बच्चों के लिए एक साक्षरता कार्यक्रम चलाया और टेनेसी काउंटी में हाई स्कूल के छात्रों को छात्रवृत्ति प्रदान की, जहां उनका जन्म हुआ था।

काउंटी ने कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में कोर्टहाउस के सामने उनकी एक आदमकद प्रतिमा स्थापित की, हालांकि उन्होंने 2021 में नैशविले में अपनी एक और प्रस्तावित प्रतिमा को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया, "दुनिया में जो कुछ भी हो रहा है, उसे देखते हुए, मुझे नहीं लगता कि इस समय मुझे किसी ऊंचे स्थान पर स्थापित करना उचित है।"

अपनी जड़ों से जुड़े रहने की उनकी क्षमता, कड़ी मेहनत करने की उनकी लगन और उनकी गैर-पक्षपातपूर्ण सोच ने ही राजनीतिक रूप से ध्रुवीकृत अमेरिका में रूढ़िवादियों और उदारवादियों के बीच उनकी लोकप्रियता को बढ़ाया।

'मां की आवाज दिल को छू लेने वाली थी'

डॉली रेबेका पार्टन का जन्म 19 जनवरी, 1946 को टेनेसी के पिटमैन सेंटर में हुआ था और वे पास के लोकस्ट रिज में एक कमरे की झोपड़ी में पली-बढ़ीं। तंबाकू किसान रॉबर्ट ली पार्टन के 12 बच्चों में से एक, उनके कठिन बचपन ने उनकी अक्सर व्यक्तिगत गीतों को विश्वसनीयता प्रदान की, जिन्हें वे अपनी विशिष्ट सोप्रानो आवाज़ में गाती थीं।

उनकी मां, एवी ली, लगातार गाती रहती थीं - इंग्लैंड, आयरलैंड और वेल्स के ऐसे गीत जो एक कहानी बयां करते थे। "मां की आवाज़ में एक अलग ही जादू था, और आप उसे महसूस कर सकते थे," पार्टन ने रॉबर्ट के. ओर्मन के साथ मिलकर लिखी अपनी 2020 की किताब "डॉली पार्टन, सॉन्गटेलर" में लिखा।

पार्टन को अपना पहला असली गिटार आठ साल की उम्र में मिला था। जब भी उनके घर कोई मेहमान आता, उनकी माँ कहतीं, “मैं चाहती हूँ कि आप लोग इस नन्ही बच्ची का बनाया हुआ यह गाना सुनें। यह बहुत अच्छा है।” पार्टन को इस तरह मिलने वाला ध्यान बहुत पसंद था।

वह 11 साल की उम्र तक एक स्थानीय रेडियो स्टेशन पर गाना गा रही थी, और 13 साल की उम्र में नैशविले, टेनेसी में एक साप्ताहिक कंट्री म्यूजिक कॉन्सर्ट, ग्रैंड ओले ओप्री में प्रस्तुति दे रही थी।

हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, उन्होंने संगीत में अपना करियर बनाने के लिए नैशविले का रुख किया और कंट्री संगीत गायक पोर्टर वैगनर के साथ एक प्रसिद्ध जोड़ी बनाई, जिसमें उनके टीवी शो में कई वर्षों तक काम करना और 14 शीर्ष दस युगल गीत शामिल थे। उन्होंने वैगनर को विदाई देते हुए अपना हिट गीत "आई विल ऑलवेज लव यू" लिखा, जब उन्होंने एकल करियर बनाने का फैसला किया।

कंट्री म्यूजिक की राजधानी में पहुंचने के पहले ही दिन पार्टन की मुलाकात कार्ल डीन से हुई, जो एक डामर बिछाने का काम करते थे। दो साल बाद, 1966 में, उन्होंने शादी कर ली। अपनी लंबी शादी के दौरान, डीन ने हमेशा चकाचौंध से दूरी बनाए रखी और उनके साथ टूर पर नहीं गए, हालांकि वे उनके कई सबसे बड़े हिट गानों के लिए प्रेरणास्रोत रहे, जिनमें "जोलीन" भी शामिल है, जो एक लाल बालों वाली बैंक टेलर के डीन पर क्रश से प्रेरित था।

'द डॉली इमेज'

उनकी अपनी वेशभूषा लोगों के लिए गहन रुचि का विषय थी। शुरू में शर्मिंदा होने के बावजूद, उन्होंने अंततः अपने असाधारण पहनावे और सुडौल शरीर के बारे में बार-बार पूछे जाने वाले सवालों में हास्य ढूंढ लिया।

उन्होंने अपने स्तनों के बीमा होने की अफवाहों को खारिज कर दिया और उनके वजन के कारण बिस्तर पर पड़े रहने की समय-समय पर आने वाली अफवाहों पर हंसते हुए पीपल पत्रिका से कहा: "ठीक है, वे भारी तो हैं, लेकिन उन्होंने मुझे अभी तक अपंग नहीं बनाया है।"

पार्टन ने अपने सिग्नेचर लुक को एक ऐसी महिला से प्रेरित होकर बनाया, जिसे वह अपने टेनेसी स्थित गृहनगर में तंग स्कर्ट और ऊंची हील पहने, लाल नाखूनों, लाल लिपस्टिक और सुनहरे बालों के साथ घूमती हुई देखती थीं। पार्टन ने अपनी 2023 की किताब "बिहाइंड द सीम्स: माई लाइफ इन राइनस्टोन्स" में लिखा, "मुझे वह खूबसूरत लगती थी। लेकिन सब कहते थे, 'वह तो एकदम घटिया है!'" उन्होंने आगे लिखा, "मैं हँसी और बोली, 'अगर वह घटिया है, तो मैं बड़ी होकर वही बनना चाहती हूँ!'"

लेकिन अपने खास अंदाज को अपनाने के साथ-साथ, वह इसे खुद से अलग भी मानती थीं। 1982 में उन्होंने लेडीज़ होम जर्नल को बताया, “मैं एक तरह से दिखती हूं और एक अलग तरह से महसूस करती हूं। यह एक अच्छा मेल है। मैं हमेशा 'उस' यानी डॉली की छवि के बारे में ऐसे सोचती हूं जैसे कोई कठपुतली कलाकार अपनी कठपुतली के बारे में सोचता है। मुझे इसमें मजा आता है। मैं सोचती हूं, इस साल मैं उसके साथ क्या करूंगी जिससे लोग हैरान हो जाएं? वह क्या पहनेगी? वह क्या कहेगी?”

उन्होंने यह इच्छा भी व्यक्त की कि उनकी उपस्थिति उनकी प्रतिभा को ढकने के बजाय उसे और अधिक लोकप्रिय बनाने का काम करे।

मैं एक चित्र बनाना चाहता हूँ

उनके संगीत को न केवल आम जनता के बीच बल्कि साथी गायकों के बीच भी लोकप्रियता मिली, जिन्होंने उनके गीतों को व्यापक रूप से कवर किया - शायद सबसे प्रसिद्ध व्हिटनी ह्यूस्टन द्वारा गाया गया "आई विल ऑलवेज लव यू"। पार्टन के कुछ सबसे लोकप्रिय कवर और युगल गीत उनकी धर्मपुत्री, अमेरिकी पॉप स्टार माइली साइरस और साइरस के पिता, कंट्री संगीत स्टार बिली रे साइरस के साथ थे।

"जोलीन" गाने को बियॉन्से और द व्हाइट स्ट्राइप्स जैसे विभिन्न कलाकारों ने कवर किया था।

पार्टन मंच पर एक दमदार कलाकार और कुशल गायिका थीं, लेकिन उनकी समकालीनों से अलग पहचान उनकी शब्दों की प्रतिभा से बनती थी। पार्टन ने अपने सभी हिट गाने खुद लिखे थे। कुल मिलाकर, उन्होंने अपने जीवनकाल में लगभग 3,000 गाने लिखे, हालांकि उन्होंने उनमें से केवल 450 ही रिकॉर्ड किए।

“मुझे काव्यात्मक गीत लिखना और अलंकृत शब्दों में गाना बहुत पसंद है,” उन्होंने अपनी पुस्तक “डॉली पार्टन, सॉन्गटेलर” में लिखा। “मैं चाहती हूँ कि लोग मुझे दृश्य रूप से कुछ देखें, इसलिए मैं एक चित्र बनाना चाहती हूँ। और मुझे चतुर पंक्तियाँ गढ़ना पसंद है, न केवल एक गीतकार की तरह, बल्कि एक कवि की तरह।”

'ये गीत ही मेरी विरासत हैं'

पार्टन ने 1980 में आई फिल्म "9 टू 5" से अपने फिल्मी करियर की शुरुआत की, जिसमें उन्होंने जेन फोंडा और लिली टॉमलिन के साथ अभिनय किया था। इस फिल्म के टाइटल सॉन्ग के लिए उन्हें गीत लेखन हेतु ऑस्कर नामांकन मिला था। 2006 में फिल्म "ट्रांसअमेरिका" के लिए लिखे गए गीत "ट्रैवलिन' थ्रू" के लिए उन्हें एक और ऑस्कर गीत लेखन नामांकन प्राप्त हुआ।

उनकी अन्य फिल्मी भूमिकाओं में "द बेस्ट लिटिल व्होरहाउस इन टेक्सास," "स्टील मैग्नोलियास," "राइनस्टोन" और "स्ट्रेट टॉक" शामिल हैं।

उनके पच्चीस गाने बिलबोर्ड कंट्री चार्ट पर नंबर 1 पर पहुंचे और वह सॉन्गराइटर्स हॉल ऑफ फेम की सदस्य थीं, जहां उन्हें 2007 में इसका सर्वोच्च सम्मान, जॉनी मर्सर पुरस्कार प्राप्त हुआ। उन्हें 2022 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया।

पार्टन को 1978 में उनके गीत "हियर यू कम अगेन" के लिए पहला ग्रैमी पुरस्कार मिला। 1988 में, उन्होंने सर्वांगीण महिला मनोरंजनकर्ता के लिए पीपुल्स चॉइस अवार्ड जीता।

लेकिन अपनी तमाम प्रशंसाओं और उपलब्धियों के बावजूद, पार्टन को अपनी कला में सबसे बड़ा अर्थ मिला।

“मुझे ऐसा लगता है कि जब मैं लिखती हूँ तो मैं ईश्वर के सबसे करीब होती हूँ,” उन्होंने अपनी किताब “डॉली पार्टन, सॉन्गटेलर” में लिखा। “अचानक मेरे मन में एक बेहतरीन पंक्ति आ जाती है, और मैं कहती हूँ, 'हे प्रभु, आपका धन्यवाद। मुझे पता है कि यह विचार मेरे मन में नहीं आया था।'”

अंततः, मुझे उम्मीद है कि मुझे एक अच्छे गीतकार के रूप में याद किया जाएगा। मेरे गीत ही मेरी विरासत हैं।