मामले से परिचित दो लोगों ने रविवार को बताया कि इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने वेस्ट बैंक में अवैध रूप से बसे लोगों की चौकियों को ध्वस्त करने का आदेश दिया है, यह आदेश अमेरिका द्वारा फिलिस्तीनियों पर बसने वालों के हमलों पर नकेल कसने के दबाव के बीच दिया गया है।

सूत्रों के अनुसार, यह आदेश इजरायली सरकार से आधिकारिक अनुमति के बिना बसने वालों द्वारा स्थापित चौकियों पर लागू होता है। ये चौकियां आम तौर पर पूर्वनिर्मित ढांचों से बनी होती हैं और इनमें कुछ ही बसने वाले रहते हैं। सरकार ने समय-समय पर ऐसी संरचनाओं को ध्वस्त किया है और कुछ अन्य को औपचारिक रूप से मान्यता भी दी है, जिससे उन्हें सरकारी अनुदान प्राप्त करने की अनुमति मिल गई है।

संयुक्त राष्ट्र की संस्थाएं और अधिकांश सरकारें अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत सभी इजरायली बस्तियों को अवैध मानती हैं और वेस्ट बैंक को सैन्य नियंत्रण वाला कब्जेदार क्षेत्र मानती हैं। इजरायल का तर्क है कि यह क्षेत्र विवादित है, कब्जे वाला नहीं।

अमेरिका ने इजरायल से बस्ती बसाने वालों की हिंसा के खिलाफ कार्रवाई करने का आग्रह किया।

सूत्रों के अनुसार, नेतन्याहू ने अपने सबसे करीबी सहयोगी देश संयुक्त राज्य अमेरिका के दबाव के जवाब में अनधिकृत चौकियों को खाली करने का आदेश दिया था।

इजराइल में अमेरिकी राजदूत माइक हकाबी ने शनिवार को वेस्ट बैंक के एक फिलिस्तीनी शहर में कई फिलिस्तीनी अमेरिकियों के साथ बैठक के बाद हिंसक बस्तियों में बसने वालों को आतंकवादी करार दिया और उनके खिलाफ गंभीर परिणाम भुगतने की मांग की।

इससे पहले इजरायली वेबसाइट वाईनेट ने बताया था कि इन आदेशों का लक्ष्य कब्जे वाले क्षेत्र में लगभग 100 चौकियों को था।

इजरायली प्रधानमंत्री कार्यालय और सेना, जो आम तौर पर वेस्ट बैंक में किसी भी चौकी को खाली कराने में भाग लेते हैं, ने टिप्पणी के अनुरोध पर तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

यरूशलेम में एक सम्मेलन में वाईनेट की रिपोर्ट के बारे में पूछे जाने पर वित्त मंत्री बेज़लेल स्मोट्रिच ने कहा कि नेतन्याहू ने "क्षेत्र ए और बी में निर्मित स्थानों को खाली करने का निर्देश दिया है", जिसका संदर्भ वेस्ट बैंक के उन हिस्सों से है जहां अधिकांश फिलिस्तीनी रहते हैं।

1990 के दशक में इज़राइल और फिलिस्तीन मुक्ति संगठन (पीएलओ) के बीच हुए अंतरिम शांति समझौतों, ओस्लो समझौते के तहत, वेस्ट बैंक को तीन क्षेत्रों में विभाजित किया गया था: ए, बी और सी।

स्वयं एक बसने वाले व्यक्ति, स्मोट्रिच, जिन्होंने बस्ती आवास परियोजनाओं की देखरेख की है और अवैध रूप से निर्मित घरों को औपचारिक रूप से मान्यता दी है, ने कहा कि हालांकि वह नेतन्याहू के फैसले से असहमत हैं, सरकार ने एरिया सी में बस्तियों को आगे बढ़ाने में बहुत बड़ी प्रगति की है।

पश्चिमी तट पर सैकड़ों चौकियाँ

पीस नाउ नामक इजरायली संगठन के अनुसार, जो बस्तियों के विस्तार की आलोचना करता है और दो-राज्य समाधान की वकालत करता है, वेस्ट बैंक में 340 चौकियां हैं और साथ ही इजरायली सरकार द्वारा औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त 146 बस्तियां हैं।

पिछले महीने, इजरायली बस्तियों में बसने वालों ने पास के एक गांव में फिलिस्तीनियों के घरों को घेर लिया, जिनमें एक फिलिस्तीनी अमेरिकी का घर भी शामिल था, जिसके बाद सेना ने उन्हें इलाके से खदेड़ दिया। गांव के फिलिस्तीनी निवासियों का कहना है कि उन्हें इजरायली बस्तियों में बसने वालों द्वारा लगातार उत्पीड़न और धमकियों का सामना करना पड़ रहा है।

इजरायली सरकार ने बस्तीवासियों द्वारा की गई हिंसा की निंदा की है, हालांकि अपराधियों को शायद ही कभी गिरफ्तार किया जाता है और उन पर मुकदमा चलाना तो और भी कम होता है।

शनिवार को अमेरिकी राजदूत हकाबी ने कहा कि इजरायल के अपने हित में है कि वह उन बसने वालों के खिलाफ कार्रवाई करे जो उनके अनुसार "आपराधिक व्यवहार और आतंकवाद" को अंजाम दे रहे हैं।