पाकिस्तान ने देश में काम कर रहे विदेशी मीडिया आउटलेट्स पर और रोक लगा दी है, पहली बार ऐसा करके उनके लिए काम करने वाले पाकिस्तानी नागरिकों की रेगुलर आवाजाही को कंट्रोल करने की कोशिश की गई है।

जब तक रविवार को सरकार की नई पाबंदियों को बड़े पैमाने पर फैलाया नहीं गया, तब तक सिर्फ़ पत्रकार के तौर पर काम करने वाले विदेशी नागरिकों पर ही इस्लामाबाद, लाहौर और कराची के बाहर आने-जाने पर रेगुलर तौर पर रोक थी।

अब, पाकिस्तानी पत्रकारों, फिक्सरों और विदेशी मीडिया के लिए काम करने वाले दूसरे लोगों को उन तीन बड़े शहरों के बाहर ट्रैवल करने और रिपोर्ट करने के लिए सरकारी परमिशन की ज़रूरत होगी और उन्हें सरकार के पास रजिस्टर करना होगा।

पाकिस्तानी अधिकारियों ने यह नहीं बताया है कि नए बैन किस वजह से लगाए गए हैं, जो पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में विरोध प्रदर्शनों और देश के पश्चिमी प्रांतों में बढ़ते विद्रोह के बीच लगाए गए हैं। ये गाइडलाइंस देश में चल रहे सभी विदेशी मीडिया आउटलेट्स पर असर डालेंगी।

एक ह्यूमन राइट्स ग्रुप ने चिंता जताई कि इन पाबंदियों से इंडिपेंडेंट रिपोर्टिंग को खतरा है और सेल्फ-सेंसरशिप को बढ़ावा मिलता है। ह्यूमन राइट्स वॉच की पैट्रिशिया गॉसमैन ने कहा कि ये पाबंदियां पाकिस्तान में “प्रेस की आज़ादी के लिए जगह कम करने” की दिशा में “एक खतरनाक कदम” हैं, और इन्हें “तुरंत वापस लेने” की मांग की।

पाकिस्तान के सूचना मंत्रालय और उसकी सेना ने कमेंट के लिए रिक्वेस्ट का जवाब नहीं दिया। एक सरकारी अधिकारी ने नाम न बताने की शर्त पर कहा कि नए मीडिया बैन का मकसद सरकार की आलोचना या सही इन्वेस्टिगेटिव पत्रकारिता को रोकना नहीं है।

रॉयटर्स ने पाकिस्तान में काम करने वाले कई आउटलेट्स से संपर्क किया, जिनमें से एक फाइनेंशियल टाइम्स ने रॉयटर्स को बताया कि वह “पत्रकारों की आज़ादी से और स्वतंत्र रूप से रिपोर्ट करने की क्षमता का समर्थन करता है।” BBC ने एक बयान में कहा कि वह नई पाबंदियों को लेकर “बहुत चिंतित” है और उन्हें हटाने की मांग की है। CNN समेत पाकिस्तान में काम करने वाले दूसरे विदेशी आउटलेट्स ने तुरंत कोई जवाब नहीं दिया।

रॉयटर्स का एक ऑफिस पाकिस्तान की राजधानी इस्लामाबाद में भी है, और यह देश भर में स्टाफ जर्नलिस्ट और कंट्रीब्यूटर के नेटवर्क के साथ काम करता है।

रॉयटर्स के एक प्रवक्ता ने कहा, “पत्रकारों को कहीं भी समाचार रिपोर्ट करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए।”

विदेशी पत्रकारों पर पहले लगी पाबंदियों से पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर और उग्रवाद से प्रभावित बलूचिस्तान और खैबर पख्तूनख्वा प्रांतों में भी आने-जाने पर असर पड़ा।

नई पाबंदियों को सरकार के इन्फॉर्मेशन मिनिस्ट्री ने रविवार रात को एक WhatsApp चैनल पर पोस्ट किया, जिसका इस्तेमाल विदेशी आउटलेट्स से बातचीत करने के लिए किया जाता है।

बिना तारीख वाला इन्फॉर्मेशन मिनिस्ट्री का यह डॉक्यूमेंट सोमवार को सरकार के WhatsApp नोटिस से एक दिन पहले सामने आया, जिसमें बिना इजाज़त के विदेशी आउटलेट्स को पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर से तुरंत जाने का आदेश दिया गया था।

पाकिस्तान के कब्ज़े वाले कश्मीर में जुलाई के आखिर से कई राउंड के रीजनल चुनाव हुए हैं, जिसमें वोट का बॉयकॉट करने वाले प्रोटेस्टर्स और सिक्योरिटी फोर्सेज़ के बीच जानलेवा झड़पें हुई हैं।

रॉयटर्स यह पता नहीं लगा सका कि सोमवार को जब उन्हें बाहर जाने का आदेश दिया गया, तो उस इलाके में कितने विदेशी मीडिया पत्रकार थे, वे किस मीडिया ऑर्गनाइज़ेशन से जुड़े थे, या क्या उनमें से किसी को वापस आने की इजाज़त दी गई है।

पाकिस्तान में विदेशी पत्रकारों की आवाजाही पर लंबे समय से रोक लगी हुई है, जिसे सरकार अक्सर सुरक्षा के आधार पर सही ठहराती रही है।

पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर से रिपोर्ट करने वाले कम से कम एक न्यूज़ आउटलेट — अल जज़ीरा इंग्लिश — की वेबसाइट इस हफ़्ते कई पाकिस्तानी यूज़र्स के लिए इनएक्सेसिबल हो गई।

रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स 2026 प्रेस फ्रीडम इंडेक्स में पाकिस्तान 180 में से 153वें स्थान पर है, जो “बहुत गंभीर” कैटेगरी में है।