05 जून। केंद्रीय पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने नई दिल्ली में वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी एलोइना रोड्रिग्ज गोमेज़ के साथ चर्चा की, जिसमें वैश्विक तेल बाजारों को प्रभावित करने वाली मौजूदा भू-राजनीतिक उथल-पुथल के बीच दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र के साथ ऊर्जा सहयोग को मजबूत करने के लिए भारत की प्रतिबद्धता की पुष्टि की गई।

4 जून को आयोजित बैठक में पेट्रोलियम मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों और प्रमुख सार्वजनिक क्षेत्र की तेल कंपनियों के अध्यक्षों ने भाग लिया। दोनों पक्षों ने तेल और गैस क्षेत्र में व्यापार, निवेश और सहयोग को शामिल करते हुए दीर्घकालिक और मजबूत ऊर्जा साझेदारी के निर्माण के अवसरों का पता लगाया।

वार्ता के दौरान, पुरी ने इस बात पर जोर दिया कि भारत और वेनेजुएला दशकों के मैत्रीपूर्ण संबंधों और पूरक ऊर्जा हितों पर आधारित एक स्वाभाविक साझेदारी साझा करते हैं। उन्होंने ऊर्जा क्षेत्र को पुनर्जीवित करने और विस्तार करने के वेनेजुएला के प्रयासों के लिए भारत के समर्थन को दोहराया और कहा कि भारतीय कंपनियां देश में अपनी भागीदारी को और गहरा करने के लिए तैयार हैं।

मंत्री ने भारत की ऊर्जा विविधीकरण रणनीति में वेनेजुएला के बढ़ते महत्व पर प्रकाश डाला, विशेष रूप से ऐसे समय में जब भू-राजनीतिक तनाव और आपूर्ति श्रृंखला की अनिश्चितताओं के कारण वैश्विक कच्चे तेल की आपूर्ति बाधित हुई है। उन्होंने ऊर्जा व्यापार के विस्तार और हाइड्रोकार्बन मूल्य श्रृंखला में सहयोग को मजबूत करने में भारत की रुचि व्यक्त की।

रोड्रिगेज़ ने भारत को एक विश्वसनीय और भरोसेमंद साझेदार बताया और भारतीय कंपनियों को वेनेज़ुएला के तेल और गैस क्षेत्र में सुधार लाने के लिए अधिक सक्रिय रूप से भाग लेने का निमंत्रण दिया। उन्होंने सहयोग और निवेश के नए अवसरों की खोज के लिए भारतीय प्रतिनिधिमंडल को वेनेज़ुएला आने के लिए भी प्रोत्साहित किया।

ये चर्चाएँ ऐसे समय में हो रही हैं जब भारत पारंपरिक आपूर्ति मार्गों में व्यवधान के बीच अपने कच्चे तेल के आयात में विविधता लाने का प्रयास कर रहा है। विश्व के सबसे बड़े सिद्ध तेल भंडार वाले देश वेनेजुएला ने हाल के महीनों में भारत के प्रमुख कच्चे तेल आपूर्तिकर्ताओं में से एक के रूप में अपनी पहचान बनाई है। भारत की शोधन इकाइयाँ वेनेजुएला के भारी कच्चे तेल को संसाधित करने के लिए विशेष रूप से सुसज्जित हैं, जिससे यह देश ऊर्जा आपूर्ति का एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्रोत बन गया है।

पेट्रोलियम एवं प्राकृतिक गैस मंत्रालय के अनुसार, भारत का वेनेजुएला से कच्चे तेल का औसत मासिक आयात वित्त वर्ष 2025-26 में 64.027 हजार मीट्रिक टन (टीएमटी) से बढ़कर वित्त वर्ष 2026-27 के अप्रैल-मई में 1,047.148 मीट्रिक टन हो गया है। इसके परिणामस्वरूप, चालू वित्त वर्ष में वेनेजुएला भारत के प्रमुख कच्चे तेल आपूर्तिकर्ताओं में से एक बन गया है।

भारतीय सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों ने 2008 से वेनेजुएला के ऊर्जा क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बनाए रखी है। ओरिनोको बेल्ट में सैन क्रिस्टोबल और पेट्रोकाराबोबो-1 जैसी परियोजनाओं के माध्यम से वेनेजुएला के तेल उद्योग में भारत का कुल निवेश लगभग 1 बिलियन डॉलर है।