कोलकाता के लेक टाउन स्थित वीआईपी रोड पर स्थापित अर्जेंटीना के फुटबॉल दिग्गज लियोनेल मेस्सी की प्रतिमा को बुधवार को रस्सियों से सुरक्षित कर दिया गया, क्योंकि स्थानीय निवासियों ने शिकायत की थी कि तेज हवाओं के कारण यह हिल रही थी, जिसके बाद अधिकारियों ने संरचना का निरीक्षण किया।

शिकायतों के बाद अधिकारियों ने संरचना की स्थिरता और सुरक्षा का आकलन करने के लिए घटनास्थल का दौरा किया। बदलते मौसम की स्थितियों और जन सुरक्षा संबंधी चिंताओं के बीच संरचना की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एहतियाती उपाय किए गए।

घटनास्थल पर मौजूद एक ठेकेदार ने एएनआई को बताया, “हमें खबर मिली थी कि मेस्सी की प्रतिमा हवा में हिल रही है, इसलिए हम उसका निरीक्षण करने आए थे। उच्च अधिकारी आगे की कार्रवाई तय करेंगे।”

अधिकारी संरचना की लगातार निगरानी कर रहे हैं और यह मूल्यांकन कर रहे हैं कि इसकी दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त सुदृढ़ीकरण या संशोधन की आवश्यकता है या नहीं।

यह घटनाक्रम कोलकाता में मेस्सी के "जीओटी टूर" कार्यक्रम को लेकर हुए विवाद के कुछ दिनों बाद सामने आया है। पिछले हफ्ते, इस टूर के मुख्य आयोजक सतद्रु दत्ता ने पश्चिम बंगाल के पूर्व खेल मंत्री अरूप बिस्वास के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई थी, जिसमें उन्होंने मेस्सी के कोलकाता कार्यक्रम के टिकटों के दुरुपयोग और प्रवेश कार्ड जारी करने के संबंध में दबाव डालने सहित कई तरह के दुर्व्यवहार का आरोप लगाया था।

इससे पहले, कोलकाता में मेस्सी की उपस्थिति के दौरान साल्ट लेक स्टेडियम में उस समय अव्यवस्था देखने को मिली थी, जब महंगे टिकट खरीदने वाले दर्शकों ने कथित तौर पर फुटबॉलर के स्टेडियम से जल्दी चले जाने के बाद बोतलें फेंकना और स्टैंड के बीच के गेट को तोड़ने का प्रयास करना शुरू कर दिया था।

कई प्रशंसकों ने कार्यक्रम प्रबंधन की आलोचना करते हुए आरोप लगाया कि वीआईपी और राजनीतिक हस्तियों ने मेस्सी तक पहुंच पर एकाधिकार कर लिया, जिससे कई उपस्थित लोग अर्जेंटीना के स्टार को देखने में असमर्थ रहे।

स्थिति तब और बिगड़ गई जब कुछ दर्शकों ने कथित तौर पर प्रतिबंधित क्षेत्रों में घुसने और तंबू और गोलपोस्ट सहित आयोजन स्थल के कुछ हिस्सों को नुकसान पहुंचाने का प्रयास किया। बाद में पुलिस ने हस्तक्षेप किया और भीड़ को तितर-बितर करने और व्यवस्था बहाल करने के लिए मामूली बल का प्रयोग किया।

इससे पहले 2025 में, मेस्सी ने लेक टाउन में 70 फुट ऊंची लोहे की प्रतिमा का आभासी उद्घाटन किया था, जिसके बारे में आयोजकों ने दावा किया था कि यह फुटबॉल स्टार को समर्पित सबसे बड़ी प्रतिमाओं में से एक है।

कोलकाता के साउथ दम दम में श्री भूमि स्पोर्टिंग क्लब द्वारा स्थापित यह प्रतिमा मेस्सी को फीफा विश्व कप ट्रॉफी पकड़े हुए दर्शाती है, जो कतर में आयोजित 2022 फीफा विश्व कप में अर्जेंटीना की जीत की याद दिलाती है।