डोनाल्ड ट्रम्प का टक्सीडो शनिवार रात को व्हाइट हाउस के पोडियम पर कदम रखने के समय भी बिल्कुल नया और इस्त्री किया हुआ लग रहा था, यह घटना उनके जीवन पर हुए नवीनतम कथित हमले के ठीक एक घंटे बाद हुई थी।

"जब आप प्रभावशाली होते हैं, तो लोग आपके पीछे पड़ जाते हैं," अमेरिकी राष्ट्रपति ने वाशिंगटन में कुछ सबसे शक्तिशाली पत्रकारों से कहा।

उनमें से कई लोग अभी भी व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन डिनर नामक एक प्रतिष्ठित वार्षिक कार्यक्रम के अपने औपचारिक परिधानों में थे, जो अचानक तब समाप्त हो गया जब एक व्यक्ति कई हथियारों से लैस होकर सुरक्षाकर्मियों को पछाड़ते हुए बॉलरूम के बाहर भाग निकला।

ट्रंप ने आगे कहा, "जब आप प्रभावशाली नहीं होते हैं, तो वे आपको अकेला छोड़ देते हैं।"

एक घटना के बाद ट्रंप की टिप्पणियां, जिसमें उपस्थित 2,600 लोगों में से कई लोग फर्श पर लेट गए, जबकि सीक्रेट सर्विस राष्ट्रपति और अन्य गणमान्य व्यक्तियों को वहां से ले जा रही थी, ने खुद को एक निडर नायक - एक शक्तिशाली व्यक्ति, एक उत्तरजीवी - के रूप में प्रस्तुत करने की उनकी प्रवृत्ति को रेखांकित किया, जबकि वे अपनी प्राथमिकताओं को आगे बढ़ाने का कोई मौका नहीं छोड़ते।

इस अवसर पर, इसमें व्हाइट हाउस का एक विवादास्पद नया बॉलरूम भी शामिल था, जिसके बारे में उन्होंने जोर देकर कहा कि यह वाशिंगटन हिल्टन की तुलना में अधिक सुरक्षित होगा, जहां 1981 में एक हत्या के प्रयास के दौरान तत्कालीन राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन को गोली मार दी गई थी।

कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने रविवार को सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि न्याय विभाग एक न्यायाधीश से उस लंबित मामले को खारिज करने का अनुरोध करेगा जिसके कारण बॉलरूम का निर्माण रुका हुआ है। मोंटाना से रिपब्लिकन सीनेटर टिम शीही और फ्लोरिडा से रिपब्लिकन अमेरिकी प्रतिनिधि रैंडी फाइन, दोनों ने लिखा कि वे आने वाले दिनों में ट्रंप को इस सुविधा के निर्माण की अनुमति देने के लिए विधेयक पेश करने की योजना बना रहे हैं - जो ट्रंप के अपने राजनीतिक संदेश से मेल खाता है।

"हमें बैंक्वेट हॉल की जरूरत है। इसीलिए सीक्रेट सर्विस और सेना इसकी मांग कर रहे हैं," ट्रंप ने शनिवार रात को कहा, हालांकि उन्होंने इस बात का कोई सबूत नहीं दिया कि राष्ट्रपति के सुरक्षा अधिकारियों ने ऐसी कोई मांग की है।

'राजनीतिक संपत्ति में बदलने का खतरा'

ईरान के खिलाफ अमेरिका-इजरायल युद्ध की शुरुआत के बाद से अपने कार्यकाल की सबसे कम अनुमोदन रेटिंग का सामना कर रहे ट्रंप, जो अमेरिकियों के बीच व्यापक रूप से अलोकप्रिय है, ऐसे क्षणों द्वारा प्रस्तुत अवसरों का अनुभव रखते हैं।

जुलाई 2024 में पेंसिल्वेनिया के बटलर में एक चुनावी रैली के दौरान एक शक्तिशाली राइफल से लैस बंदूकधारी ने ट्रंप को घायल कर दिया, जिससे उनके कान से खून बहने लगा। उनका विशिष्ट विद्रोही रवैया - "लड़ो! लड़ो! लड़ो!" के नारे लगाते हुए, जब अधिकारी उन्हें ले जा रहे थे और उन्होंने जीत के प्रतीक के रूप में अपनी मुट्ठी उठाई - ने ऐसे यादगार दृश्य प्रदान किए जिन्होंने व्हाइट हाउस में दूसरे कार्यकाल के लिए उनकी वापसी के अभियान को शक्ति प्रदान करने में मदद की।

ट्रंप पर हमला करने का दूसरा प्रयास सितंबर 2024 में हुआ, जब एक राइफल से लैस एक व्यक्ति फ्लोरिडा में ट्रंप के गोल्फ कोर्स के बाहर घात लगाकर बैठ गया और पुलिस अधिकारियों की गोलीबारी का सामना करना पड़ा, जिन्होंने बंदूकधारी को गिरफ्तार कर लिया।

ट्रम्प की मानसिक स्थिति पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात करते हुए व्हाइट हाउस के एक अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया, "खतरे को राजनीतिक लाभ में बदलने में इस राष्ट्रपति से बेहतर कोई नहीं हो सकता।"

शनिवार को रात्रिभोज के दौरान, ट्रंप ने अपने भाषण में पत्रकारों की तीखी आलोचना करने की तैयारी की थी, उन्होंने बाद में यह बात कही। राष्ट्रपति, जो अक्सर प्रेस को "फर्जी खबर" और "जनता का दुश्मन" कहकर उपहास करते हैं, राष्ट्रपति के रूप में पहली बार वाशिंगटन में "नर्ड प्रॉम" कहे जाने वाले रात्रिभोज में भाग लेते हुए पत्रकारों का आमने-सामने सामना करने के लिए तैयार थे।

उन्होंने व्हाइट हाउस में पत्रकारों से कहा, "मैं इसे पूरी तरह से ध्वस्त करने के लिए तैयार था।"

उस योजना में तब खलल पड़ा जब कैलिफोर्निया के एक व्यक्ति ने, जिसके बारे में अधिकारियों का कहना है कि वह ट्रेन से लंबी दूरी तय करके आया था, रात्रिभोज से पहले हिल्टन होटल में चेक-इन किया और फिर एक शॉटगन, हैंडगन और चाकू से लैस होकर सुरक्षा घेरा तोड़कर बॉलरूम की ओर भागने की कोशिश की। अधिकारियों ने उससे गोलीबारी की और फिर उसे पकड़कर जमीन पर गिरा दिया। बताया जाता है कि उसने एक घोषणापत्र बांटा जिसमें ट्रंप और प्रशासन के अन्य अधिकारियों पर हमला करने की उसकी इच्छा स्पष्ट थी।

मैंने बहुत कुछ किया है।

रात्रिभोज अचानक समाप्त होने के बाद, व्हाइट हाउस में ट्रंप की शुरुआती टिप्पणियां सुलहपूर्ण थीं।

राष्ट्रपति ने कहा, "आज शाम की घटनाओं को देखते हुए, मैं सभी अमेरिकियों से आग्रह करता हूं कि वे अपने दिल से फिर से प्रतिबद्ध हों और अपने मतभेदों को शांतिपूर्ण ढंग से सुलझाएं।" अतीत में उन्होंने 6 जनवरी, 2021 को अमेरिकी कैपिटल पर हमला करने वाले दंगाइयों का बचाव किया था और अंततः उन्हें क्षमा कर दिया था। इन दंगाइयों का उद्देश्य ट्रंप की जो बाइडेन से चुनावी हार को पलटना था।

शनिवार रात को ट्रंप फिर से अपने बारे में बात करने लगे और खुद को अमेरिका के सर्वश्रेष्ठ राष्ट्रपतियों में से एक बताने लगे। उन्होंने अपनी तुलना अब्राहम लिंकन से की। ट्रंप ने पत्रकारों से कहा कि अगर उन्होंने आयात पर भारी नए कर नहीं लगाए होते और सेना में इतना अधिक निवेश नहीं किया होता, तो वे इतने निशाने पर नहीं होते।

ट्रंप ने कहा, "हमने इस देश को बदल दिया है, और बहुत से लोग इससे खुश नहीं हैं।"

उन्होंने कहा कि व्हाइट हाउस को उनके 400 मिलियन डॉलर के बैंक्वेट हॉल की ज़रूरत थी, जिसके लिए उन्होंने कार्यकारी भवन के पूर्वी विंग को ध्वस्त करने का एकतरफा आदेश दिया। ट्रंप ने कहा है कि इस सुविधा में एक नया सुरक्षा बंकर, ड्रोन-प्रूफ छत और बुलेटप्रूफ कांच होगा। 650 मेहमानों के बैठने की क्षमता वाले इस हॉल में व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन के रात्रिभोज जैसे बड़े आयोजन के लिए पर्याप्त जगह नहीं होगी।

ट्रम्प ने रविवार सुबह सोशल मीडिया पर अपनी दलीलें जारी रखते हुए कहा, "व्हाइट हाउस में निर्माणाधीन सैन्य रूप से अत्यंत गोपनीय बैंक्वेट हॉल के रहते यह आयोजन कभी नहीं हो पाता। ... इसके निर्माण में किसी भी प्रकार की बाधा नहीं आनी चाहिए।"

बाद में उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इस हमले के बाद डेमोक्रेट आव्रजन प्रवर्तन पर अतिरिक्त निगरानी की मांग छोड़ देंगे और गृह सुरक्षा विभाग के लिए नए फंड को मंजूरी दे देंगे। उन्होंने इस हत्या के प्रयास की तुलना वेनेजुएला और ईरान के नेतृत्व को उखाड़ फेंकने के सफल अभियानों से की।

उन्होंने सुझाव दिया कि शनिवार का हमला उनके प्रशासन की उपलब्धियों का प्रमाण है।